L'origine des espèces

Le 24 novembre 1859 paraît à Londres L’Origine des espèces par le moyen de la
sélection naturelle, ou la préservation des races favorisées dans la lutte
pour la vie. L’auteur du livre, Charles Darwin (1809-1882), est un naturaliste
de cinquante ans qu’un voyage autour du monde particulièrement riche en
découvertes et l’oeuvre originale édifiée à sa suite, ont déjà fait connaître
largement en Angleterre et en Europe continentale. C’est ce livre toutefois
qui fera de son auteur le plus célèbre penseur de l’histoire naturelle qu’ait
connu le monde depuis Buffon, et le principal bâtisseur – après Lamarck – , du
transformisme moderne ou théorie de l’évolution des espèces vivantes. C’est de
la traduction française de son édition définitive de 1876 que sont extraits
les textes clés qui composent ce livre sonore, traduits par Aurélien Berra
sous la direction de Patrick Tort, chercheur au Muséum, fondateur de
l’Institut Charles Darwin international. « Aucun livre de science, écrit
Patrick Tort, ne connut sans doute plus durable succès. Aucun ne suscita
réactions plus vives ni controverses plus passionnées. « Cette laïcisation de
l’histoire naturelle, qui s’inscrit elle-même dans un vaste mouvement
d’autonomisation de la science face à la théologie, sera pour cela longtemps
combattue par les Églises et les groupements mystiques restés fidèles au
dogme, indéfiniment remanié mais toujours résurgent, de la Création du monde
et du vivant par une intelligence transcendante et providentielle. » Éric
Pierrot, grâce à sa lecture claire, nous restitue parfaitement la logique et
l’intelligence du texte. Claude COLOMBINI FRÉMEAUX