Le moment RCB ou le rêve d’un gouvernement rationnel 1962-1978

Lancée en France en 1968, la rationalisation des choix budgétaires, dite RCB,
constitue une séquence importante des politiques de réforme de l’État sous la
Ve République. Elle est la première tentative d’une introduction généralisée
du management dans la gestion des finances publiques. Croisant les approches
d’historiens, de sociologues, de politistes et de juristes, cet ouvrage
rassemble des enquêtes originales qui analysent les nombreuses dimensions de
cette politique : la genèse et le développement des savoirs et des techniques
de rationalisation des choix budgétaires ; le processus de réforme, les
coalitions et les luttes de pouvoir au sein de l’appareil d’État auxquelles il
donne lieu ; enfin, son institutionnalisation dans l’administration française,
ainsi que les appropriations variées dont la RCB a fait l’objet dans les
différents ministères. Ce livre est le troisième volume d’une série d’ouvrages
sur l’histoire de la gestion des finances publiques au xixe et au xxe siècle.
Le premier volume (1815‐1914) étudiait le développement intriqué d’un droit
public financier et des premiers instruments gestionnaires lui donnant corps
dans l’administration. Le deuxième volume (1917‐1967) mettait en évidence la
figure dominante du contrôle, sous toutes ses formes, appliqué à la dépense et
à la gestion des services publics. En étudiant les dynamiques de réforme
rangées sous le nom de rationalisation des choix budgétaires, le présent
ouvrage montre comment la RCB se situe à la charnière de deux périodes et de
deux conceptions du pilotage de l’État central : celle de la planification et
des instruments de programmation de l’action publique ; celle du management
public et du développement des méthodes modernes de gestion.