Angéline

Sous le Second Empire, dans le Périgord, une "demoiselle de compagnie" fait
l'apprentissage de la vie


1857\. Angéline, fille d'un forgeron républicain, est engagée par les
Gardiency, "bourgeois éclairés" et bonapartistes prudents. Élevée dans la
tradition républicaine qui vénère le savoir comme arme de l'indépendance,
Angéline a le goût des romans et de la réflexion, la curiosité du monde et un
bon sens solidement étayé par la volonté. Cependant, rien n'est plus dépaysant
que cet univers où la plonge son emploi: dans une maison confortable et
d'apparence sage, elle découvre les eaux troubles des secrets de famille, des
haines anciennes, des rivalités politiques et des amours.Son arrivée chez les
Gardiency déclenche, bien malgré elle, des jalousies et des passions
jusqu'alors enfouies dans les silences de la bienséance bourgeoise. Robert
Gardiency, le maître de maison, se veut un homme "moderne". Mais ses rapports
avec sa mère et son épouse ne résistent pas à l'attirance qui le pousse vers
Angéline. Alors qu'il se fait de nombreux ennemis parmi les habitants du
Périgord qu'il veut convaincre de son idéal de progrès et d'hygiène, c'est à
l'intérieur même de sa maison que le drame se noue. Angéline, amoureuse de lui
autant qu'elle ose l'être, met sa vie entière à sa disposition.Dans un roman
où fourmillent les détails réalistes sur une époque agitée et les personnages
secondaires forts, Michel Jeury parvient à donner toute son ampleur humaine à
la vérité d'un lieu autant que d'une période où se construisait la "France
moderne".