Histoire des gens dans les montagnes du Centre

Henri Pourrat osait dire que trop souvent l'Histoire est pareille à cette «
Femme jaune » qui revient, dans le château de Villeneuve, « pour faire
frissonner les vivants en les touchant de ses mains sèches ».« Et l'on
voudrait pourtant savoir ce que les humains ont fait sur terre... Sans même
que nous l'ayons toujours bien formulé, ne serait-ce pas cela, le centre de
nos pensées : à quoi va cette peine des hommes, cette suite d'événements,
cette figure donnée au monde ? Si l'on évoquait donc une autre histoire ?
Conjecturant, sans doute, mais surtout suggérant ; plus particulière, plus
totale. Celle de ceux dont on a peu parlé : de ceux qui sont pareils à
l'herbe, l'herbe verte, humble et petite, et plus forte que tout parce qu'elle
a en elle l'espérance... Ainsi de la vie. Malgré massacres et saccages, peu à
peu, elle a apporté le blé et la maison, la vigne aux terrasses et son vin et
la danse ; et les arts, et les sciences, et les pouvoirs de l'homme. Il y a
une montée dans la Création... C'est donc qu'il y a un espoir dans la vie.
»Voici donc, faite de trouvailles inédites et de poésie légendaire, de scènes
vives et de larges vues, l'Histoire des gens dans les montagnes du Centre.
Histoire d'Auvergne ? Mais comme d'un pays fort en nature, qui eut tout
naturellement la suprématie aux premiers âges et qui, peut-être plus qu'un
autre, a fait la France. Au vrai, histoire de France, à la fois épique et
familière, proche des choses et haute en couleur, en lueurs. Non plus
l'aventure d'un garçon - comme dans Gaspard des montagnes -, mais celle de
tout un peuple : un grand conte, étonnamment neuf, de démarche sûre et dont le
geste est d'immense portée.