Diogène le Chien

Diogène de Sinope (ca 413-ca 327 avant JC), plus connu sous le sobriquet de
Diogène le Cynique ou Diogène le Chien, ainsi qu'il s'appelait lui-même, fut
le contemporain d'Aristote et Alexandre le Grand. Disciple d'Antisthène qui le
roua de coups, il vécut une vie libre, donc scandaleuse, partageant son temps
essentiellement entre Athènes et Corinthe, où il mourut. Il fut, avec
Antisthène et Cratès de Thèbes, le fondateur de la secte cynique. Cette école
ainsi dénommée parce que ses adeptes tenaient du chien la vigilance hargneuse,
et qu'ils se réunissaient au lieu-dit du "chien-agile" (comme les disciples de
Platon à l'Académie). Il vécut, dit-on, à moitié nu dans un tonneau ou une
jarre, se masturbait sur la place publique, apostrophait ironiquement le tout
venant, y compris les plus grands. Souvent, il reprit Platon et ses idées,
allant jusqu'à promener un poulet plumé en disant "Voilà l'Homme de Platon",
que celui-ci caractérisait comme un bipède sans plumes. Il parcourait
inlassablement les rues d'Athènes, morigénant, insultant, demandant l'aumône
aux statues "pour s'habituer au refus". Il écrivit quelques livres, dont une
République, dont il ne reste plus rien aujourd'hui. Sa vie est un mythe: tissu
d'anecdotes scandaleuses, provocatrices, rapportées par quelques doxographes
comme son homonyme de Laërte, Sénèque, ou Plutarque.