Croyance et guérison

Ouvrage des éditions Clé en coédition avec NENA

Dans cette collection, les spécialistes présentent des essais et études sur
les problèmes particuliers à l'Afrique ou des documents susceptibles de
faciliter de telles études. Constamment dans nos discussions, dans nos
démarches en cas de maladie, nous oscillons entre la médecine d'importation
européenne, caractérisée par les dispensaires et les produits chimiques, et la
médecine traditionnelle, marquée par la personnalité du guérisseur et par la
liaison avec le monde des esprits. Un groupe d'Africains et d'Européens
attachés à l'Afrique, dont se complètent les compétences en médecine,
théologie, sociologie et psychologie, a pris pour tâche d'explorer certains
aspects de ce conflit. Il a entrepris de décrire les conditions objectives
d'hygiène dans une ville, et le contexte historique de l'Ouest africain quand
la médecine occidentale y fit - tardivement - irruption, mais surtout l'art
traditionnel de la guérison, et les causes de son maintien et de son succès.
Les phénomènes où se mêlent étroitement les éléments psychiques et physiques
ont particulièrement attiré l'attention des auteurs. Parmi les points mis en
évidence par les recherches et les débats, mentionnons l'importance de
considérer toute la personne et d'éviter tout dualisme corps-âme, la confiance
du guérisseur dans son art et dans les conceptions religieuses qui le sous-
tendent, la nécessité de faire participer la famille du malade aux efforts du
psychiatre, la liaison entre de fréquentes possessions par les esprits et les
situations sociales chargées de révolte et d'angoisse, l'analyse d'une
guérison effectuée par Jésus-Christ et île sa compréhension miraculeuse par
les disciples. Les sept exposés et leurs discussions ne résolvent pas tout le
problème. Ils en fouillent des aspects capitaux, et mettent en lumière des
faits et des idées que nul ne devrait ignorer en Afrique.