Organisme économique et désordre social

Après une longue période de progrès continu, au point de vue de l'ordre, comme
à presque tous les autres, des symptômes menaçants de désor­dre social
apparaissaient au début du XXe siècle. Peu de temps auparavant, quiconque les
signalait passait pour un esprit chagrin et paradoxal ; dans les années qui
ont précédé la guerre, des faits assez nombreux ont révélé à l'opinion
publique une situation sinon grave, du moins sérieuse. Le désordre social peut
naître de deux causes en apparence fort opposées : d'une tendance anarchique
ou d'une tendance tyrannique. Il naît de la faiblesse des gouvernements, quand
le sentimentalisme ou la lâcheté générale les empê­chent de réprimer les
crimes ou les délits individuels, d'imposer le respect du droit d'autrui aux
groupements assez forts pour se faire craindre, de maintenir la discipline
dans le personnel des services publics et de protéger les chefs d'entreprises
privées qui entendent la maintenir chez eux. Le désordre social peut naître
aussi des empiétements des pouvoirs publics, quand ceux-ci pré­tendent
substituer leur action à celle des individus dans les domaines ou l'initiative
privée peut pourvoir à tous les besoins, ou quand ils affaiblissent la
solidarité établie par la nature elle-même entre les membres d'une même
famille, pour y substituer une solidarité factice, imposée soit par la loi,
soit par certains groupements qu'elle favorise : congrégations, corporations
aristocra­tiques ou patronales, syndicats ouvriers, etc...