L'écho des autres : L'analyse basique en anthropologie

Les différences ethniques ont toujours fasciné et suscité beaucoup d'intérêt
mais aussi de l'incompréhension. Si l'anthropologie est l'étude de la
diversité sociale et culturelle, l'analyse basique en constitue une des portes
d'entrée. Cette démarche anthropologique, qui vise à nous faire connaître,
découvrir et comprendre les phénomènes ethnologiques, s'intéresse ici à quatre
grands domaines de la discipline, soit la mythologie, le rituel, la
technologie et l'organisation socio-parentale. A partir d'exemples des deux
Amériques et de l'Australie, mais également de l'Europe et du bassin
méditerranéen, cette étude explore les fondements des motifs mythiques comme
le vagin denté ou le mari céleste, ainsi que des mythes classiques tel le
récit tsimshian d'Asdiwal. Elle pénètre au coeur du rituel, en tentant
d'élucider plusieurs de ses mystères, notamment l'avulsion dentaire, la
circoncision, la subincision et le complexe amérindien de la Danse du Soleil.
Elle cherche encore à mettre au jour l'origine des inventions humaines comme
celles relatives au poison de pêche, à la teinture pourpre, au ferment de
bière, à la vannerie et à la chasse à l'aigle, en osant postuler une imitation
de la nature comme étincelle créatrice, ce que d'aucuns semblent nier. Elle
dresse aussi un portrait inusité de l'organisation sociale et parentale en
remettant en cause l'utilisation du concept de famille en ethnologie et en
explorant les rapports étroits entre les formes de cette organisation (les
termes de parenté ute, les clans, les phratries et les moitiés creek) et le
milieu ambiant peuplé d'êtres animés qui agissent à la façon d'un miroir afin
que l'être humain puisse mieux s'y refléter et s'identifier. L'analyse basique
conduit en fait à une théorie du reflet et des correspondances qui nous aide à
mieux appréhender les phénomènes étrangers ainsi qu'à mieux concevoir notre
propre société par l'écho des autres.