Le petit teigneux de Saint-Jacques

1910\. P’tit Jules, un enfant du Pays de Retz, est admis à l’hôpital Saint-
Jacques de Nantes pour soigner sa teigne. Loin des siens, au cours d’un
traitement encore approximatif, il va découvrir un monde hospitalier
difficile, parfois cruel pour un enfant malade. Le docteur Blandin, dans cette
superbe fresque emblématique de la médecine hospitalière du début du XXe
siècle, à la charnière de la science et de l’empirisme, nous fait partager la
vie des médecins, du personnel, des religieuses et la solitude d’un enfant au
seuil de l’adolescence dans un roman plein d’humanité au dénouement tragique.

Une période charnière dans l’histoire médicale
Le récit se déroule à l’hôpital général Saint-Jacques de Nantes, dans les
années 1910, époque où la médecine se développe et progresse avec essais et
erreurs. En ce temps-là, les épidémies sont courantes et de nombreux Nantais,
adultes et enfants, sont soignés à l’hôpital dans des conditions souvent
pénibles. Au fil des pages, l’auteur nous fait prendre conscience du fossé qui
se creuse entre le savoir médical des spécialistes et les croyances des
populations rurales qui rejettent la médecine moderne, se fiant avant tout à
leurs coutumes et à des guérisseurs dont les remèdes sont limités. Au cœur de
cette histoire, P’tit Jules, un enfant du Pays de Retz, nous fait vivre les
instants douloureux des traitements, avec le courage d’un petit garçon de
l’époque.