Territoires francophones

Engourdies par une politique des langues officielles qui veut qu'elles
puissent «s'épanouir» partout au Canada, les minorités francophones du pays
ont quelque peu négligé leur géographie. Leur territoire, porteur de mémoire
et transformé par les aspirations pour l'avenir, influence la transmission de
la langue et de la culture. Sous la direction de la géographe Anne Gilbert,
huit auteurs ont privilégié deux axes de recherche: celui des pratiques et des
représentations des communautés francophones du pays et celui des projets de
leurs institutions. L'enjeu de la vitalité communautaire des minorités
francophones tient à la façon dont se vit au quotidien la relation entre les
acteurs individuels et collectifs et à la tension qui en émerge. Les études
présentées dans cet ouvrage en identifient les traces dans l'organisation de
l'espace de la minorité, dans le paysage linguistique et dans les réseaux
qu'elle tisse aux diverses échelles spatiales. L'environnement et le rapport
majorité/minorité qui s'y profile ont aussi retenu l'attention, depuis le
village jusqu'à la grande ville. Ces analyses permettent d'avancer une thèse
forte: les communautés francophones ne bénéficient plus aujourd'hui des
conditions nécessaires pour achever l'espace que l'histoire leur a légué. La
géographie se fait pour elles difficile. Anne Gilbert est professeure au
Département de géographie de l'Université d'Ottawa. Spécialiste des minorités
francophones au Canada, elle mène des travaux, seule et en équipe, sur leurs
espaces et leurs territoires. Elle a été directrice de recherche à
l'Association canadienne-française de l'Ontario et dirige actuellement une
recherche sur l'espace de la vie quotidienne dans la région d'Ottawa-Gatineau.
Conjointement avec Joseph Yvon Thériault et Linda Cardinal, madame Gilbert a
récemment coordonné la production d'un ouvrage phare sur les nouveaux enjeux
du développement de la francophonie canadienne. Mme Gilbert dirige le Centre
de recherche en civilisation canadienne-française à l'Université d'Ottawa.