Une histoire de "La NRF"

La Nouvelle Revue française a cent ans. C'est une longévité rare pour une
revue de littérature et de critique. Aussi singuliers sont la notoriété et le
rayonnement qui furent les siens dès les premiers temps de sa publication et
durant tout le siècle. Quels étaient donc le projet et la situation d'André
Gide et de ses amis cofondateurs pour que cette aventure se prolongeât si
durablement ? S'agissait-il de faire école, d'élever une bannière ? Assurément
non. Seulement, ici, la littérature a tous les droits. Rien ne lui est
opposable. Ni la religion ni la politique, ni les mœurs ni la morale, ni la
tradition ni la mode. Peu importe que l'on considère la parole de l'écrivain
comme un don ou un effort, une aptitude ou une discipline. Seuls comptent
l'intensité d'écriture et son pouvoir de révélation, cette singularité dans
l'ordre de la connaissance et du discours qu'on lui accorde, au-delà de toute
doctrine et 'préoccupation' qui la limiteraient. "Sans prévention d'école ni
de parti", telle fut La NRF : comme le disait Jacques Rivière, l'un de ses
grands directeurs, "un lieu d'asile, imprenable, ménagé pour le seul talent,
le seul génie, s'il veut bien se montrer". Et il s'est bien montré, avec Gide
et Claudel, Proust et Martin du Gard, Larbaud et Supervielle, Saint-John Perse
et Michaux, Malraux et Sartre, Alain et Blanchot... et par la voix de tant
d'autres, tous gravitant autour d'un même soleil. Cette chronique de La NRF,
riche en amicales et laborieuses complicités mais aussi en querelles,
questionnements et détours inattendus, montre à quel point cette singulière
histoire éditoriale s'est entremêlée à un grand siècle de littérature.