Chroniques d’un trimardeur japonais en Amérique

« Mes souvenirs s’envolent : New York dans le crépuscule pluvieux, Detroit
sous la neige, le fin fond du Kentucky aux mille fleurs d’automne, les
trottoirs de Montréal, Canada, auxquels va si bien la lune, les averses de
Memphis dans le Tennessee, le soleil estival à son zénith dardant ses rayons
sur Lima et l’embrasement vespéral des forêts de Toledo, ou encore le
brouillard de Pontiac, mais surtout la vie dans une pension de Chicago aux
étés si courts — » Humoristiques et avant-gardistes, ironiques et
mélancoliques, les récits qui composent les Chroniques d’un trimardeur
japonais en Amérique, rédigés à partir de 1925, un an après le retour de leur
auteur des États-Unis, offrent aux lecteurs une autre image de l’Amérique de
la prohibition, à travers les yeux d’un jeune Japonais facétieux confronté aux
difficultés rencontrées au fil des jours et partagées avec ses compagnons de
route. Tani Jôji (1900-1935) occupe une place paradoxale dans la littérature
japonaise : largement oublié aujourd’hui, il était incontournable dans les
années 1920 et 1930. Son oeuvre polymorphe (nouvelles modernistes, romans
historiques, mélodrames familiaux, récits humoristiques, traductions) fait de
cet écrivain un des symboles de la vitalité de la littérature populaire
japonaise de l’entre-deux-guerres. Le traducteur, Gérald Peloux, est agrégé de
langue et civilisation japonaises. Il est maître de conférences en études
japonaises à l’université de Cergy-Pontoise.