L'esprit du poker

La pratique du poker a explosé dans les années 2000. En France, pour le seul
poker en ligne, on estime à 1,5 million le nombre de joueurs réguliers ou
occasionnels, misant un total de 8 milliards d'euros annuels. Pourquoi un tel
engouement ? Un joueur mène l'enquête. Mobilisant des références multiples,
Lionel Esparza explique dans ce livre accessible et passionnant ce qui fait
aujourd'hui la prodigieuse puissance d'attraction d'un jeu pourtant ancien.


La pratique du poker a explosé ces dix dernières années. En France, et pour le
seul jeu en ligne, 1,7 million de joueurs ont misé presque 8 milliards d'euros
en 2012. Pourquoi un tel engouement ? Un joueur mène l'enquête. Mobilisant des
références multiples, Lionel Esparza explique ce qui fait aujourd'hui la
prodigieuse puissance d'attraction d'un jeu pourtant ancien.
Il raconte comment s'est constitué le poker moderne, dont on suit les
pérégrinations depuis les bouges de La Nouvelle-Orléans du XIXe siècle
jusqu'aux tournois électroniques planétaires d'aujourd'hui. Afin de saisir les
raisons de son affinité avec les désirs contemporains, il en analyse aussi les
ressorts, la logique interne. La table de poker fonctionne comme un modèle
réduit où se résume l'essentiel des obsessions contemporaines : le désir
d'argent, le goût pour la compétition effrénée, l'expérience de l'impondérable
dans une société dominée par les exigences du calcul prévisionnel, mais aussi
le mensonge, le bluff et le spectacle.
Le poker n'a qu'un dieu, l'argent ; qu'une religion, le capitalisme ; qu'une
inspiration, le marché. Il traduit en termes ludiques les impératifs du
libéralisme. Il les transmet ainsi à la façon d'un message subliminal, non
comme le feraient un manuel théorique ou une fiction exemplaire, mais à
travers une pratique d'autant plus efficace qu'anodine en apparence. Nous
sommes entrés dans le stade ludique du capitalisme. L'analyse critique de son
jeu-fétiche peut permettre de mieux en saisir l'esprit.