Cette petite crapule de Maupassant

Un roman alliant enthousiasme et connaissances, de manière ludique et
documentée.
Le roman biographique d'Arne Ulbricht offre une perspective originale sur la
vie et l'oeuvre de Maupassant (1850-1893). En une vingtaine de chapitres, il
dépeint les moments clés de la jeunesse de Maupassant sous la forme de
saynètes très vivantes : l'enfance à Étretat, l'internat religieux à Yvetot,
les premières amours, les premiers poèmes, le lycée à Rouen, les mentors
Gustave Flaubert et Louis Bouilhet, la guerre de 1870, les parties de canotage
sur la Seine, les prostituées, la déprimante vie de bureau du jeune
fonctionnaire au ministère de la Marine, la représentation privée dans un
atelier d'artiste de la farce pornographique À la feuille de rose, les
premiers symptômes de la syphilis, jusqu'au premier succès littéraire que lui
vaut la nouvelle " Boule de suif ", parue en 1880.
Le roman d'Ulbricht présente de manière pittoresque le monde littéraire
parisien de ces années-là, en particulier le cercle naturaliste regroupé
autour de Zola (Céard, Hennique, Huysmans, Alexis), mais aussi Tourgueniev,
Edmond de Goncourt, Catulle Mendès ou encore Alphonse Daudet, sans oublier
l'omniprésente figure tutélaire de Gustave Flaubert. Il dresse aussi le
portrait d'un Maupassant plein de vitalité, amoureux de la nature et des
femmes (son insatiable appétit sexuel donne lieu à des épisodes savoureux),
ami fidèle et boute-en-train infatigable.
Voici donc, en bref, un roman instructif et distrayant, rendu très vivant par
ses nombreux dialogues, souvent inspirés de citations (tirées de diverses
correspondances, notamment avec Flaubert, du Journal d'Edmond de Goncourt,
etc.).