Les atomes de la mer - La propulsion nucléaire française, histoire d'un outil de dissuasion

L'histoire méconnue de la propulsion nucléaire française
À l'heure de la mise en service du Suffren, premier de la classe Barracuda –
la nouvelle génération de sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) français –,
l'histoire de la propulsion nucléaire française est racontée ici pour la
première fois. Cachée dans ces navires du fond des océans ou au cœur des
porte-avions, cette technologie n'a pas la notoriété de la bombe atomique, des
réacteurs nucléaires ou des missiles intercontinentaux. Née outre-Atlantique
avec le Nautilus, elle a pourtant précédé la bombe atomique ! La France
gaullienne l'a réinventée au cours des années 1960 en réalisant le prototype à
terre (PAT), à l'origine de la filière nucléaire civile française. Originale
et innovante, elle confère aux navires qui en sont dotés une puissance, une
rapidité, une compacité, une endurance et une quasi-invulnérabilité qui en
font un outil redoutable, sans doute l'arme ultime en matière de dissuasion.
Seul pays avec les États-Unis à disposer d'un porte-avions nucléaire – le
Charles de Gaulle –, la France possède aujourd'hui une vingtaine de réacteurs
(appelés " chaufferies ") nucléaires qui la placent parmi les six pays
maîtrisant aujourd'hui cette technologie, à la fois instrument d'intervention
et outil de projection géostratégique.

Bénéficiant de l'accès à des sources, des informations et des témoignages le
plus souvent inédits, Les Atomes de la mer nous introduisent dans les arcanes
d'une aventure maritime passionnante et méconnue. À l'heure des tensions et
crises actuelles en Europe et dans la zone indopacifique, cet ouvrage dresse
un portrait informé de la propulsion nucléaire dans le monde, objet depuis la
guerre froide d'une bataille acharnée sous les océans pour la conquête de
l'hégémonie en matière de dissuasion.