La dame à la Licorne et le Beau Chevalier

Rédigé sur commande vers 1350 à l’occasion d’une promesse de mariage, ce roman
chevaleresque destiné à une princesse est un témoin ambitieux de la
littérature de la fin du Moyen Age.Nourri d’un idéal courtois mis en danger
par la guerre, les rivalités politiques et les épidémies, le livre ne se
contente pas de raconter une histoire d’amour, modelée sur tant d’autres : la
poésie, la musique, la danse et la qualité des images y célèbrent une culture
complète des sens, bien avant le très célèbre cycle de six tapisseries de La
Dame à la Licorne, auquel il a sans doute servi d’inspiration. Il avance,
autour de la figure rêvée de la licorne, devenue féminine, une image
renouvelée de la féminité, en récit, en poésie et en images. Pour une jeune
femme, ce livre-coffret se présentait autant comme un manuel de conduite
éthique et érotique, que comme une promesse de divertissements secrets, pour
égayer les heures passées dans les chambres aux tentures multicolores - non
loin des rumeurs, et momentanément à l’abri des catastrophes du monde. Seule,
ou avec un amant parfait, et pour le meilleur face au pire.Les amateurs de
fantasy retrouveront tous les ingrédients qui ravissent l’imaginaire de bien
des lecteurs d’aujourd’hui.Texte anonyme, la traduction de Nathalie Koble,
médiéviste, professeure à l’ENS, restitue toute la somptuosité de notre langue
en cours de formation.