Ajustement structurel et crise agraire en Afrique

L'Afrique traverse une crise agraire importante qui a été soulignée à
l'attention mondiale par les images télévisées de millions de visages émaciés
de victimes de la famine. L'Afrique est le seul continent dont la production
alimentaire par habitant a baissé au cours de ces deux dernières décennies. La
chute des taux d'autosuffisance alimentaire a été également marquée. Pour
éviter une famine massive, un certain nombre de pays ont dû recourir à des
importations de denrées alimentaires au moment où précisément leur capacité
d'importation était affaiblie par la maigreur des recettes à l'exportation
résultant d'une réduction du volume des exportations ou de la détérioration
des termes de l'échange. Au cours des années 1980, le pouvoir d'achat des
exportations agricoles de l'Afrique a, de façon générale, diminué chaque année
alors que le volume des importations alimentaires s'accroissait de près de 5 %
chaque année. Il faut cependant noter que bien que la crise se soit plus
manifestement traduite par la famine, le rendement des cultures d'exportation
a été médiocre dans la plupart des pays. L'Afrique doit faire face par
conséquent non pas à une « crise alimentaire » mais à une véritable crise
agraire. Ces deux dernières années ont vu une légère amélioration de la
production. Mais la question de savoir si ce redressement est dû davantage aux
facteurs climatiques qu'aux effets positifs sur la productivité, des réformes
au plan des politiques, est très discutée.