Une histoire du Canada contemporain

De grandes espérancesL’histoire du Canada contemporain débute sur la difficile
gouvernance du Canada-Uni, un assemblage artificiel né à la suite des
rébellions de 1837 et 1838. La fédération voit le jour pour régler les
problèmes de fonctionnement de cette entité, mais aussi pour s’adapter aux
relations changeantes à la fois avec le Royaume-Uni et les États-Unis. Les
espérances des politiciens se trouveront toutefois déçues.Dans le concert des
nationsAvec l’arrivée de Wilfrid Laurier au pouvoir, ce sont les premiers pas
du Canada sur la scène internationale. Alors que le sentiment d’appartenance à
l’Empire s’affirme avec force, l’exacerbation des nationalismes européens
entraîne la jeune nation dans la boucherie de la Grande Guerre. Cette époque
est marquée aussi par un rapide accroissement démographique largement
attribuable à l’immigration. Les villes se développent, le prolétariat fait
entendre sa voix. Mais la crise économique de 1929 brise cet envol économique.
Ironiquement, la Deuxième Guerre mondiale ramènera la prospérité.L’orbite
américaineLe Canada fait son entrée dans le «monde libre» dominé par les
États-Unis, amenant une intégration de la défense, de la diplomatie et de
l’économie à celles de son principal partenaire. L’Accord de libre-échange
nord-américain marque l’apogée de ce mouvement. Sur le plan intérieur, une
population vieillissante, urbaine et largement occupée dans le secteur
tertiaire se trouve tiraillée par les régionalismes et les nationalismes, au
point que le pays se trouve à nouveau menacé d’éclatement.Ce sont là des
événements que Jean-Pierre Charland a l’originalité d’aborder sous les aspects
démographiques, sociaux et économiques plutôt que politiques.Historien de
formation, professeur au Département d’histoire de l’Université d’Ottawa puis
à la Faculté des sciences de l’éducation de l’Université de Montréal, Jean-
Pierre Charland a publié plusieurs ouvrages en histoire (manuels d’histoire et
ouvrages savants) ainsi que des romans tant pour un public adolescent que pour
un public adulte.