Perplexe ou la Folisophie

Partant du récit de sa vie d'enfant juif caché durant la Seconde Guerre
mondiale, Louis Van Delft délaisse ici l'érudition (on lui doit notamment Les
Moralistes. Une Apologie, Gallimard, 2008 et Les spectateurs de la vie,
Hermann, 2013) pour dire ce qu'il doit aux moralistes. De l'Antiquité au XXe
siècle panique, ces philosophes atypiques furent reconnus pour des guides
expérimentés de l'« humain voyage ». Grisés de postmodernisme, de
posthumanisme, nous avons trop tendance à les jeter à la trappe. Or leur œuvre
est essentielle pour comprendre notre « modernité ».
Déçu par le « pépin terrestre » et les philosophes branchés incapables de lui
expliquer le sens de ses mésaventures, Perplexe tente d'échapper à l'emprise
de la veuve noire, Melancolia. Il est recueilli par le grand humaniste Érasme,
dont la maîtresse, Stultitia, préposée aux Sans Joie de Vivre, l'initie à une
sagesse dont notre temps a oublié jusqu'au nom : la morosophie (littéralement
: folie-sagesse).
Mais si, quand le monde part à la renverse, ces « spectateurs de la vie »
(Montaigne) - La Rochefoucauld, La Bruyère, La Fontaine, Chamfort, etc. -,
penseurs sans jargon ni système, se révélaient à même d'assurer la relève ? Si
leurs choix de vie, leurs maximes, fables, caractères, fleuron de l'art
d'écrire, étaient les meilleurs antidotes à notre humeur inquiète ? Et s'ils
allaient jusqu'à répondre à la question séminale :
Quelle Loi, désormais, après « la mort de Dieu » ?
Rien ne tire plus à conséquence que de manquer la rencontre avec ces
observateurs de terrain, vrais connaisseurs de la nature humaine. Par chaque
étape de notre propre voyage ils ont déjà passé. Sur chacune d'elles, ils nous
ont confié, fraternellement, l'essentiel. C'est ce voyage que nous conte Louis
Van Delft.